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ターメリックとウコンは同じもの？

それではターメリックは、健康食品に使われるウコンと同じものなのでしょうか？基本的には「同じ」ですが、厳密に言うと「違う」場合もあります。ターメリックはウコンから作られますが、そのウコンには多くの種類があり、それぞれに成分の含有量や効能に差があります。そしてターメリックと健康食品のウコンでは、別々の種類が用いられることが多いため、結果として効能効果に違いが出てくることもあり得るのです。

天然のウコンには５０以上の種類がありますが、主なものは下記の３種類です。

春ウコン（ウコン）

クルクミンと精油成分がバランスよく含まれ、薬効効果が高い。刺激が強く食用には向かず、健康食品として利用。

秋ウコン（キョウオウ）

クルクミンの含有量が多く、精油成分も含まれる。風味が良くターメリックなど食用に使われる。

紫ウコン（ガジュツ）

クルクミンは少なく、精油成分が多く含まれ、薬効効果が非常に高い。苦味が強く食用には向かず、中国漢方などに用いられる。

ターメリックは「秋ウコン」から作られますが、健康食品としては主に「春ウコン」が使われ、打ち出す効果に応じて「秋ウコン」や「紫ウコン」も使用されます。