血行促進と抗菌作用の高いシナモン/カシア（桂皮、ニッキ） | スパイス通販のお店では各国カレーの香辛料も幅広い品揃え

１５～１６世紀の大航海時代、探検家たちが探し求めた最初のスパイスのひとつです。　シナモンはスリランカ原産のクスノキ科の木の樹皮を削って乾燥させたものです。
多大の利益を生むシナモンはポルトガル人からオランダ人そしてイギリスの東インド会社が独占貿易を続けていました。　18世紀頃から、シナモンはジャワ島やインド、セイシェル諸島でも栽培されるようになりました。

シナモンは心地よい甘さと木のような、デリケートで独特の香りが特徴で、オイゲノールがシナモンらしい香りを生み出しています。

シナモンには多くのグレードがあり、スティックの厚みによって、コンチネンタル、メキシコ、ハンブルグの分類されます。　薄いコンチネンタルスティックは、最上の香りがします。　また、スティックの状態によってもランクがあり、クイリングは取扱い中に少し砕けたもので、フェザリングは樹皮の内側で小さくてスティックにできないもの、チップは削りくずで一番低いランクです。　フェザリングやチップは主に挽いたシナモンに使われ、色の薄いほど高品質です。

カシアもクスノキ科の植物で、紀元前2700年の中国の植物誌に記禄されている最も古いスパイスのひとつで、シナモンとは親戚筋にあたり、チャイニーズシナモン（桂皮）と呼ばれたり、シナモンと同じに使われたりします。日本ではどちらもニッキと呼ばれていました。

シナモンよりザラザラした樹皮を乾燥させてスティックや挽いて粉にします。また、熟して無い実や葉も乾燥させて使います。
シナモンより強い香りですが、やや繊細さに欠け、ほのかに甘く、苦みがかった渋みが特徴です。